Además de Lima, Cuzco y otros maravillosos destinos nacionales, Huaraz es uno de los atractivos turísticos más populares de nuestra patria. Ubicada en la región andina del norte del Perú, ostenta tres méritos como ciudad oficializada: capital del distrito y provincia homónimos, y del departamento de Áncash, que se conforma de 20 provincias.
Huaraz se encuentra al sur del valle aluvial conocido como Callejón de Huaylas, y presenta una altura considerable (3,052 m.s.n.m.). Considerada “la Suiza peruana” por ser el hogar de fascinantes nevados (entre ellos el Huascarán), las celebraciones principales en Huaraz se asocian a su creación política, el 25 de julio de 1857. Sin embargo, su fundación se remonta al siglo XVI, en el auge de la conquista. Honrando la generosidad atribuida a Huaraz y sus pobladores, le dedicamos el presente especial.
Huaraz: Generosidad y amistad
De acuerdo al portal Perú Servicios Turísticos, Huaraz fungió como tierra de los primeros horticultores durante épocas preincaicas. A 45 kilómetros de la ciudad, se ubica la Cueva de Guitarreros, yacimiento arqueológico del 12,500 a.C., considerada una de las cunas de la agricultura americana. En el territorio propiamente dicho, se asentaron culturas como los Chavín, pioneros en la escultura de piedra; los Huarás, que invadieron Chavín de Huántar y perfeccionaron la técnica de cerámica “blanco sobre rojo”; los Recuay, que se organizaron políticamente en señoríos; y los Wari, que tomó el territorio durante su expansión militar. En Huaraz se desarrollaron los primeros asentamientos humanos, a la orilla de los ríos Santa y Quillcay.
El dominio inca llegó entre 1460 y 1470, durante el gobierno de Pachacútec. De acuerdo al Inca Garcilaso de la Vega, pueblos locales como los Huarás, Conchucos y Piscobambas se resistieron a la conquista y salieron victoriosos del campo de batalla, pero se rindieron ante la falta de alimento y la muerte de los más vulnerables.
Los primeros europeos arribaron a Huaraz en 1532, año de la captura de Atahualpa, abriéndose camino hacia el Templo de Pachacamac. La fundación española de Huaraz se llevó a cabo el 20 de enero de 1574, por acción del militar Alonso de Santoyo y Valverde, que llegó a fundar varias reducciones indígenas en Áncash. Inició llamándose San Sebastián de Guarás. De acuerdo al portal Huaraz Perú, se elevó a la categoría de “villa” en 1784. Llegó a convertirse en la capital de la provincia de Huaylas.
Simón Bolívar apodó a la ciudad “La Muy Generosa”, debido al invaluable apoyo de los huaracinos al ejército libertador durante la causa independentista, a quienes acogieron y suministraron de recursos militares. Este apelativo se convirtió en un título oficial, otorgado el 18 de enero de 1823, en fecha coincidente con el 288° aniversario de Lima.
El 31 de mayo de 1970, Huaraz sufrió un devastador golpe al perder alrededor de la mitad de su población y quedar casi destruida por el infame “terremoto del 70”, que remeció Áncash y sepultó a la ciudad de Santo Domingo de Yungay. La solidaridad que los huaracinos recibieron de la comunidad internacional le valió el alias de “Capital de la Amistad Internacional”.
Celebración y anticipación
En su página oficial de Facebook, la Municipalidad Provincial de Huaraz saludó a la ciudad en este día especial, y publicó un vídeo con las actividades realizadas para celebrar su fundación, al igual que el 203° aniversario de la elevación del pueblo San Sebastián de Huaraz. La jornada inició con la Misa Te Deum celebrada en el Sagrario San Sebastián, a la que siguió el Paseo de Banderas en la Plaza de Armas. En adición a ello, durante estos días, las autoridades locales promocionan el próximo Carnaval Huaracino 2026, festividad cultural que iniciará el 30 de enero.
